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巴拿马运河(Panama Canal)周二表示，将延长对船舶最大深度的限制，并将这条世界上最繁忙的贸易通道之一的平均每日通过船只数量限制在32艘，原因是持续的干旱。

巴拿马运河管理局(ACP)将对新巴拿马型集装箱船保持44英尺(13.41米)的深度限制。

今年6月，当局推迟了将水深限制提高半英尺的进一步限制，这意味着船只需要减轻负载才能浮得更高。

当局表示，在巴拿马的雨季，平均每天有35-36艘船只通过运河。每个渡口都要用大约5100万加仑的水。

世界上约3.5%的海上贸易要通过这条连接大西洋和太平洋的80公里的跨洋水道。

ACP在一份声明中说，只要天气条件没有急剧变化，深度限制将保持在目前的水平。

运河当局表示:“作为全球现象的一部分，在过去的六个月里，运河经历了一个长时间的旱季，蒸发程度很高，在今年年底之前很有可能出现厄尔尼诺现象。”

巴拿马通常在7月下大雨，运河当局称目前的降水不足是“史无前例的”。

报道称，自今年年初以来，运河已经推出了节水措施，同时为气候变化的长期影响做好准备。